Les 301 marches de Cordouan
Le témoignage d'une "drôle de vie" sur le "roi des phares"
Du rez-de chaussée à la lanterne, Cordouan « roi des phares et phare des rois » compte 301 marches. Pas une plus, pas de une de moins. Jean-Paul Eymond le sait bien, lui qui les a montées 35 ans durant. Pourtant, rien ne le prédestinait à devenir gardien de phare. C'est même à contre coeur qu'il est allé à Cordouan, la première fois. C'était en 1977 et là, contre toute attente, il est tombé amoureux de l'édifice. Jusqu'à son départ à la retraite, en 2012, Jean-Paul n'a cessé de répondre aux questions des visiteurs, jamais en panne d’inspiration, comme si chacune des marches du « Versailles de la mer » était à elle seule une histoire. En évoquant cette « drôle de vie », et grâce à ce récit autobiographique, Jean-Paul Eymond livre un témoignage précieux sur sa profession, et nous fait à la fois partager l’intimité de ce monument exceptionnel. Cet ouvrage est ainsi un double hommage : hommage à un métier mythique et désormais disparu avec l’automatisation des feux ; hommage au plus beau bâtiment jamais construit en mer.
L'idée d'écrire cet ouvrage avec Jean-Paul Eymond, gardien de phare à Cordouan, s'est faite sur un coup de coeur : pour l'édifice et pour les propos que tenait Jean-Paul aux touristes du jour, dont je faisais partie. Jean-Paul n’était pas un simple guide, il en était le gardien, celui qui, depuis 35 ans, vibrait pour ce phare magnifique dont il avait appris à connaître le moindre recoin ; celui, aussi, dont le métier n’allait pas tarder à disparaître.
Publié en septembre 2012 aux éditions Sud-Ouest |
Critiques
Le métier de gardien de phare n'a plus cours, mais Cordouan continuera d'être habité, au moins jusqu'à la fin 2014, par quatre agents territoriaux. Si une présence humaine est assurée et que des travaux sont entrepris, parviendra-t-il à entrer au Patrimoine mondial de l'humanité ? C'est aussi cet enjeu que Jean-Paul Eymond et Virginie Lydie racontent dans un bel ouvrage : « Les 301 marches de Cordouan », Éditions Sud Ouest. 15 €.
Un huis clos, les hommes lovés dans le giron de la pierre les nuits d’angoisse. C’est quoi la vie d’un homme ? Jean-Paul Eymond s’en explique humblement. La longue histoire d’une vie, qui séduit par sa simplicité.
Jean-Paul Eymond raconte ses 35 années de service au phare de Cordouan par un jeu de questions-réponses avec l’auteure Virginie Lydie : première relève, le logement des gardiens, la pêche, le mythe du gardien de phare, les marches, au rythme de la lanterne, la veille, l’automatisation… |
